予定に沿って受付、フライト順の抽選、タックルチェックを随時行い、岩崎竜美選手からレギュレーションと競技エリアの説明。そして5:30頃よりフライトを開始。抽選でひいた番号をもとに10名ごとにフライトのコール。各選手が今か今かと自分のフライトコールを待ちます。5:45頃、全選手が無事にフライトを完了しました。

　天気は曇り。ときおり雨が降る状況。ウネリは無いものの、前日からの風が少し残った印象。8:25に干潮をむかえるタイドスケジュール。競技時間内に下げ潮から上げ潮へと切り替わります。7:00頃から競技エリアを見て回ると、各ポイントに数名ずつ選手の姿が見られます。昨年の優勝ポイントとなった織笠漁港には、昨年優勝の佐藤雄一選手、昨年東北ツアーA.O.Y.の佐々木俊選手をはじめ、複数の選手が入っています。そのなかには駒谷選手の姿も。驚くのは、7:00過ぎの時点で各選手が1～2尾ないしはノーフィッシュのなか、駒谷選手だけ既にリミットメイクしており、さらには入れ替えを行っているという事実。これには周りの選手もさすがに舌を巻きます。一方、人気エリアとなっていたのが大浦漁港と田の浜漁港。多くの選手が入っており、ポツポツと釣果の声が聞こえます。なかには50cmのアイナメをキャッチした選手がいるとの情報も。勝負の行方はまったくわからない状況です。

　2016東北ツアー初戦を制したのは岩手県下閉伊郡からエントリーの笹山英幸選手。今大会最大魚となる50cm、1,740gのアイナメを含む、アイナメ3尾でトータル3,510gをメイク。144名のなかで唯一の3kg超を持ち込み、ぶっちぎりの圧勝というかたちで頂点に立ちました。大会に向け、一ヶ月以上前から徹底したプラクティスを行い、そこから導き出した確信をもとに自身のゲームを展開して勝ち取った見事な勝利でした。

コメント：プラクティスには一ヶ月半ほど前から数度。プラクティスに入り始めた頃に好感触だった大沢漁港に的を絞り、その後もプラクティスを重ね、シーズンの動きをチェックしていった。フライト順がラストフライトだったため心配だったが、朝一に本命の大沢漁港スロープ周辺にエントリーすると、幸運にも先行者無し。風があったことと、浮かせても喰わない状況をプラで把握していたことから、21gテキサスリグのズル引き&ステイで、ブイ下のアンカーを狙った。ルアーはグラスミノーM(414 魅惑パープルカモ)。これで約900gのアイナメをキャッチ。ルアーをロックマックス3”(371 クラブシェルパンプキン)にスイッチ。この際、バイトを確実にフックアップさせたかったのでテキサスシンカーにダウンショットフックのチョン掛けスタイルというセッティングに変更。これでキッカーとなる1,740gアイナメをキャッチした。その後、20cm強のソイでリミットメイク。入れ替えを狙い、北浜に移動。ベイトフィッシュが確認できたので、グラスミノーL(323 北陸クリアホロ)の5gジグヘッドをスイミング。ときおりトゥイッチングを加えながら、岸壁際の各レンジを探り、約900gアイナメで入れ替え成功。プラクティスが結果に繋がった。

タックル1：

タックル2：

　昨年、圧倒的な強さでP.O.C.三冠の偉業を達成した駒谷賢選手が、まさかの東北ツアー初参戦でいきなり表彰台！これには東北ツアーの強豪たちも脱帽。北海道では誰もが認める最強ロックフィッシュトーナメンターの実力を、海を越えた東北でもいかんなく発揮しての入賞。常にロックフィッシュトーナメントシーンをリードする若武者は、さらなる進化を遂げ、CLASSIC出場権を北海道/東北のダブル獲得。今年も駒谷賢選手から目が離せません！

コメント：前日の昼過ぎ、現地に到着した。北海道からのエントリーなので、もちろんはじめて入る釣り場。トーナメントエリア北端から浦ノ浜まで、各エリアを10～20分程度でざっとチェック。50cmクラスをキャッチし、好感触を得た織笠エリアに的を絞り、フライト順がよかったら入ろうと考えつつ当日をむかえた。朝、フライト順が遅かったが、織笠に向かうと意外にも混み合っていなかったので、プラン通りそこからゲームを始めた。1～1.5ozテキサスリグの遠投で探り、早い段階でリミットメイク。さらには2回の入れ替えに成功。ルアーはリングマックスバス3”(382 ブルーキャスティークをはじめ、カラーは複数色をローテーション)。リフト&フォール、スイミング、トゥイッチをおりまぜたリアクションバイト狙いなど、色々とアクションは試した。織笠に見切りをつけ、そこから徐々に北へ移動を繰り返し、12:00頃、エリア北端でさらに1尾入れ替えた。今日の自身のゲームに点数をつけるとしたら100点！北海道のスタイルをそのまま展開したことが勝因だった。

タックル：

　3位にランクインしたのは岩手県釜石市からエントリーの松田涼選手。並み居る強豪をおさえ、見事表彰台を勝ち取りました。粒の揃ったアイナメ2尾、マックスサイズといえる良型ヨロイメバル1尾のミックスバッグでリミットメイクし、トータルウエイト2,180gでフィニッシュ。大浦漁港で自分のゲームを終始貫いた結果、MASTERS CLASSICのチケットを獲得しました。

コメント：ノープラクティスで臨んだ今大会。ノーフィッシュは避けたかったので、まずは一本と、大浦漁港に向かった。大浦漁港東側のほぼ中央あたりにエントリー。子サバなどのベイトフィッシュが泳いでいたのでマッチ･ザ･ベイトを意識し、グラスミノーM(168 イワシ)の10.5gジグヘッドリグを選択。あまりロングキャストせず、10mほど先にブレイクが走る捨石帯のボトムを、リフト&フォールで探った。朝の数投目で35～36cmのアイナメをキャッチ。その10～20分後に40cm半ばのアイナメをキャッチした。バイトが遠のいたので、9:00頃に田ノ浜漁港へ移動。しかしノーバイトだったため、朝一に入った大浦漁港に戻った。その直後、一投目でヨロイメバルをキャッチし、リミットメイクに成功。そのままフィニッシュとなった。基本に忠実に、ベイトに合わせたルアー、アクションを選択したことが結果に繋がった。

タックル1：

タックル2：

　昨年にひきつづきP.O.C.史上最大規模の開催となった岩手県･山田湾。昨年はプラクティスによるフィッシングプレッシャーにより、キッカーとなる大型アイナメが口を使わないタフコンディションだったことが記憶に新しいところ。それをふまえて向かえた今年･･･はたしてどうなるのか？と期待と不安のなか行われた今大会。結果を見る限りでは、フィッシングプレッシャーもさることながら、シーズン的な要因が重なって昨年以上にシビアな試合となりました。しかしながら、優勝ウエイトは昨年を上回る3,510g。ウエイインされた魚のなかには1,700g超のアイナメが2尾、1kgオーバーのベッコウゾイが1尾、その他グッドコンディションのアイナメが複数入り、山田湾のポテンシャルの高さを再認識することができた大会だったとも言えるでしょう。また今回、最終フライトから優勝を勝ち取った笹山選手のインタビューのなかで「帰省するたびにこつこつとプラクティスを重ねて･･･」とのコメントに、練習は嘘をつかない！努力は必ず実る！と実感した試合でもありました。これからも多くの魚をはぐくむ豊かなフィールド･山田湾を大切に、そして楽しみながら向き合っていってほしい･･･そんな思いを胸に東北ツアー第1戦の幕を下ろしました。

　大会を大いに盛り上げてくださいました選手の皆様へ。運営で至らないことがあったかと思いますが何卒ご容赦ください。そして今大会を開催するにあたり、ご協力頂きました三陸やまだ漁業協同組合様、山田漁業協同組合連合会様、ご協賛頂きましたフィッシング海王様、大会を受け入れて頂きました地域の皆様に、改めまして心より感謝申し上げます。

　波乱の幕開けとなった2016東北ツアー。次戦は8月28日、灼熱の山形県･庄内戦です。日本海側を中心に生息域を拡大するロックフィッシュ“キジハタ”が試合の展開を大きく左右する一戦。「我こそは！」という熱いロックフィッシャーマンのエントリーを心よりお待ちしております。