去る7月21日(日)、パワーオーシャンカップ2019トーナメントツアー北海道第2戦を開催しました。第2戦の舞台は、日本を代表するロックフィッシュフィールド「室蘭」。全国のロックフィッシャーマン憧れの聖地です。今大会にエントリーいただきました選手は総勢146名。この度も多くのエントリーをいただきまして、心より感謝申し上げます。 　競技エリアとなる室蘭は、ロックフィッシュの魚影の濃さで知られる噴火湾のなかでも東端に位置し、複数の埠頭や漁港で構成されています。まず、「室蘭港」「追直漁港」「イタンキ漁港」「鷲別漁港」の4エリアに大きく分かれ、さらに「室蘭港」は、北西の端となる「崎守エリア」、フェリー埠頭･中央埠頭･西埠頭をはじめとする「港奥エリア」、港内で南側に位置する「祝津エリア」、南西の端になる「絵鞆エリア」に分けられます。非常に広大なフィールドが今回の戦いの舞台となります。「室蘭港」は、ディープが射程圏に入るエリアが多く、アイナメ、ソイ、エゾメバルのストックは道内でも屈指レベル。また、2kgに迫るグッドサイズのアイナメの実績が非常に高いエリアとして知られます。一方、外海向きに位置する「追直漁港」「イタンキ漁港」「鷲別漁港」は、外洋から魚が供給されやすいメリットがあり、夏でもキーパーサイズをコンスタントに狙えることができるエリアといえます。人気エリアでは選手同士のバッティングが予想される選手数なだけに、フライトしてまず向う先は室蘭港内なのか？それとも外向きの漁港なのか？最初の選択肢が勝負の行方を左右すると予想されました。
　プラクティスを行っていた選手の声はというと、「とにかくバイトが遠い」「こんなに渋い室蘭は初めて」と、極めて厳しい声ばかり。とはいえ、ビッグフィッシュの実績高い室蘭だけに、一か八かの大勝負に出てトータルウエイト4kgを目指すという声も多く聞こえ、はたしてどんな展開になるのか、蓋を開けてみないとまったく誰にもわからない･･･今までの室蘭戦とは明らかに違う空気が漂うなか当日を迎えます。
　大会当日朝、霧雨が降る室蘭港。7月というのに若干の肌寒さを感じる天気となりました。夜明けの段階から東風が吹いており、徐々に強まる予想。場所によっては向かい風になるため、やっかいな風になりそうです。4:30、予定通り受付を開始。すでに本部周辺に集まっていた選手達が続々と受付を済ませます。タックルチェック、ミーティングを終え、受付時に抽選したフライトナンバーをもとに20名ずつフライトコールされます。北へ向う選手、南へ向う選手、はたまた本部周辺を徒歩で探る選手とそれぞれのプランでゲームをスタートしていきます。6:00を前にして全選手がフライト完了。はたしてどんな試合が繰り広げられるのか･･･ 　

6:30過ぎから各エリアをチェックして回ります。まずは本部前のストレッチ。複数の選手がエントリーしており、そのなかで大導寺祐輔選手がいち早くナイスサイズのアイナメをランディング。岸壁際を丁寧に攻略してのキャッチでした。次に、本部近くのフェリー埠頭へ向うと、ここにも複数の選手の姿があります。数名がキーパーをキャッチしているものの、サイズ、数ともに厳しそうな反応。そこから西埠頭方面へと移動します。西埠頭手前の通称L字堤防の先端付近では栗栖梨香選手がグッドサイズのアイナメをキャッチ。前戦の表彰台に続き、好調を維持している様子。西埠頭各エリアを回ってみると、どのポイントにもまんべんなく選手がエントリーしています。多くの選手が本命として挙げていた西二号埠頭の角には、マスターズクラシック出場経験のあるエキスパート達がズラリ。遠投ゲームで沖の回遊個体を狙っています。しかし、思いのほかバイトが遠いようで、8:00頃には痺れを切らして移動する選手の姿も。はたして本命ポイントは火を噴くのか？この時点ではまったく予想できません。そこから祝津エリアへと移動。選手達の間では“赤防”と呼ばれている南防波堤を見に行くと、多くの選手がロッドを振っています。実績のある付け根付近の東面は、正面から風を受ける形となり、かなり苦戦している様子。それでも時折バイトがあるようで、可能性のあるポイント。移動すべきか粘るべきか･･･悩む選手達。一方、南防波堤先端はというと、10名以上の選手が集中しています。室蘭港内で最もチョークしている場所なだけに、ビッグワンが回遊してくる可能性が一番高いエリア。そのチャンスをものにすべく、遠投し続ける選手達。朝の時点では井戸川真吾選手がグッドサイズを1尾キャッチしたとのこと。しかし、西埠頭同様に1～2週間前にくらべてバイトが遠いとの声。とはいえ、ひとたび回遊が回ってきたら4kg近いウエイトはあっという間に出かねないポイント。回遊ビッグフィッシュは回ってくるのか？次に絵鞆エリアに向います。意外にも選手の姿はまばら。近距離戦、遠距離戦ともに展開でき、通年を通して人気なエリアなだけに、これは意外な展開。エントリーしている選手に話を聞くと、エゾメバルのバイトはあれど、朝からアイナメはほとんど出ていないとのこと。多くの選手がプラクティスの段階で見切ってしまった様子です。そこから大きく移動し、追直漁港へ入ります。複数の選手が展開するなかで、ある選手が「朝一にミカケンがグッドサイズを釣って行きましたよ」と。上位を目指す選手の多くが室蘭港内をメインにプランを組んでいたのに対し、三上顕太選手は朝の段階で外向きの漁港に展開していた模様。そのゲームプランに注目したいところです。一方、別部隊が巡回にあたったイタンキ漁港、鷲別漁港にも複数の選手の姿があるとのこと。室蘭港内のタフさを避け、外洋向きの漁港できっちりとスコアメイクするプランだと考えられます。引き続きタフな試合展開になりそうなだけに、この戦略はもしかしたらもしかしそうな予感がします。そこから大移動をして白鳥大橋を渡り、室蘭港北に位置する崎守エリアに向います。事前情報では、西埠頭や南防波堤と並び、優勝ポイントとして予想する選手が多かった崎守エリア。この埠頭の特徴は、足元から水深があり、また室蘭港の入り口に最も近いこともあって、大型のアイナメやソイがコンタクトしやすいポイント。一等地にはやはり錚々たるメンバーがエントリーしています。釣果を聞くと･･･朝からかなり苦戦していると。数人がビッグバイトを得るも、キャッチまで至っていないとのこと。試合を優位に進められそうな魚をキャッチしている選手はほとんど見当たらず、運営する我々のなかでも本命ポイントと予想していただけに意外な展開です。ここまでの状況を整理し特筆するとすれば、多くの選手が本命としていた各ポイントが午前中の段階では機能していないという点。タイドスケジュールを見ると、11:33に最干潮をむかえ、そこから満ち潮へと切り替わります。帰着最終時刻は13:00。ギリギリのタイミングでもしかしたらチャンスがやってくるかもしれない･･･各選手がそれを信じてゲームを続けています。 　

12:00より検量を開始。ちらほらと選手が戻ってきます。選手達からは「もうこれ以上は魚を出せない」そんな雰囲気をひしひしと感じます。それだけ厳しい状況だったことを痛感する時間でした。12:30を過ぎたあたりから検量に選手が並び始めます。各選手がライブウエルを開けるたびに、「あと一本が出なかった」ともれる声。多くの選手がリミットメイクに苦しんだことが伝わってきます。検量を進めていくも3kgに届く選手がまったく出てきません。今までの室蘭では考えられない光景に思わず言葉を失います。ウエイインした選手は64名。ウエイイン率にすると43.8%と、室蘭としては歴史的に低い水準。噂以上のタフさに、室蘭の“魔物”が牙をむいたとしか思えないウエイインとなりました。ただこれはある1名の選手を除いてはの話です･･･

　2019北海道ツアー第2戦を制したのは、“ミカケン”こと三上顕太選手。P.O.C. SUPER ROCK FISH 2018チャンピオンが、2019ツアー戦でもトップトーナメンターとしての強さを発揮し、自身9度目の優勝を手にしました。グッドコンディションのアイナメ3尾でトータルウエイト3,730gをウエイイン。唯一の3kg台でブッチギリの優勝となりました。

コメント： プラクティスはマメに入っていて近いところでは7/12、/15、/17に入っていた。7/12、/15では全くイメージどおり釣れず、釣れても再現性が無いと感じていた。7/17のプラクティスでは午前中、遠投ゲームを試すも不発。午後から得意の岸壁際のゲームを試すと、攻略の糸口が見えた。追直漁港でミノーSの7gビフテキリグを試すとコンディションの良いアイナメを複数キャッチ。魚体の色から居着きではなく、回遊力の強いタイプの魚と判断し、プラで叩かれたとしても再現性があると確信した。その後、西二号埠頭先端に入り、岸壁際をバグアンツ2”で攻め、ここでも魚を確認できた。大会当日、フライトはNo.120と後半。真っ先に向ったのが再現性を最も感じていた追直漁港。岸壁際のスリットを、3-1/2”レディーフィッシュ(072 テナガシュリンプ)、10gビフテキリグで攻める。プラの時にスピニングタックルではキャッチできない魚がいたので、あえてベイトタックルに。これで35cm、30cmのクロソイをキャッチ。その後、ルアーをあえてロッククロー2”(477 ハーミットクラブ)にスイッチ。魚の反応するスピードを確認するため。これで30cm代後半のアイナメをキャッチしたが、狙っているタイプではないと判断し、レディーフィッシュに戻す。シンカーウエイトを14gに上げ、さらにフォールスピードを上げると、これが的中。1kg台半ばのアイナメをキャッチすることができた。アイナメが2本入ったら室蘭港内で勝負に出るというプラン通りに、西二号埠頭に移動。スピニングタックルに持ち替え、バグアンツ2”(408 ウォーターメロンバグ)、7gビフテキリグで岸壁際の海藻の根元周辺を重点的に打つ。バグアンツを選んだ理由は、シンカーとワームの距離を作りたかったため。水面下50cmほどのレンジでビッグバイト。今日一番の魚をキャッチできた。トータル3kg台後半を目指し、絵鞆に移動。リングマックス3”(408 ウォーターメロンバグ)、35gビフテキリグで遠投し、キーパーをキャッチ。これでスコアをまとめた。

タックル：

タックル：

タックル：

　準優勝は、札幌市からエントリーの井戸川真吾選手。昨年のP.O.C.トーナメントツアー北海道アングラーオブザイヤーが、得意の遠投ゲームを展開し、着実に釣果を出して今年も表彰台に上りました。アイナメ3尾、トータルウエイト2,570gをメイク。多くの選手がひしめき合う競争率の激しいエリアで、頭一つ抜け出すのは流石。

コメント： 二週間前の大会で優勝したのは西二号埠頭。おそらく今回も魚はいたと思うが、ただ同じポイントに入り、同じことをやっても失敗しそうな気がしたので、今回はあえて別のエリアを選択。向った先は“赤防(南防波堤)”。先端にエントリーして、遠投ゲームを開始する。朝一に短い時合いがあり、そこでアイナメ1尾を幸先良くキャッチ。このペースでいけば時間1尾ペースでいけるのでは？と思ったが、そこからバイトが遠くなった。いつもなら強めのジャークを入れながら誘っていくのが自身のスタイル。しかし、この日はカレントが強く、リグが浮きすぎる感じがしたので、低いリフトのスローなスイミングを意識した。これでスコアを築いていった。使ったルアーは、グラスミノーM(478 ナチュラルピンクウィニー)、35gビフテキリグ。途中、リングマックスなども試してみたが、今日はグラスミノーM(478 ナチュラルピンクウィニー)しかバイトが無かったくらい、当日のアタリのルアーだった。昨年のシード権だけでP.O.C.マスターズクラシックには行きたくなかった。今年も実力でマスターズクラシッククオリファイしたかったので獲得できて良かった。

タックル：

　3位に入賞したのは、石狩市からエントリーの黒丸善充選手。51.5cm、1,720gのキッカーアイナメを軸に、アイナメ2尾、トータルウエイト2,510gをウエイイン。日頃から夫婦揃ってロックフィッシュゲームを楽しみながらテクニックを磨くスタイルで、自身初のP.O.C.マスターズクラシック出場権を掴み取りました。

コメント： プラクティスとしては、2週間前に同場所で開催された大会に出場したのと、一週間前にボートゲームを行った。朝一にエントリーしたのは、西二号埠頭と西三号埠頭の間、通称“低温倉庫前”。このストレッチの東寄りにエントリーした。バグアンツ2”(464 ハイプレッシャーマジック)、28gフリーリグを使い、岸壁際をキャストで攻めた。ズル引きでアプローチすると幸先良くアイナメ1尾キャッチ。その後、バイトが無いため、タックルチェンジ。ルアーは、ミノーS(159 カタクチ)の35gフリーリグ。距離を稼ぐ戦略に出るも不発。思いつきで手前の岸壁際にキャストし、ジャークするとまさかのビッグバイト。それがキッカーフィッシュだった。選手3人が色々なリグで徹底的に叩いたポイントだっただけに、まさかの魚だった。

タックル：

タックル：

　想像を超えるタフな室蘭での開催となった今大会。室蘭といえば、回遊タイプの大型アイナメが連発すればトータルウエイト4kg台が見える･･･その片鱗を今回は残念ながら見ることができませんでした。しかし、全146名のなかで唯一の3kg台、それも後半のスコアをウエイインした三上顕太選手。その試合運びには思わず脱帽したくなるような、勝負勘溢れる彼らしい完璧なゲーム展開でした。彼が今回、勝負の鍵として考えていたのが“再現性”と“スピード”。プラクティスでたとえ釣れたとしても、大会当日に再現性が無さそうなゲームであればすっぱりと切り捨てる。豊富なトーナメント経験に裏付けられた判断力が今大会の勝利を呼び寄せたように思えました。また、もう一つ気にしていた“スピード”。一般的にタフった時はスローに･･･と考えがちなロックフィッシュゲームですが、今回はあえて“速い動き”が正解でした。3位の黒丸善充選手、4位の福井將人選手も同様にスピード感あるリグコントロールでキッカーフィッシュをキャッチしており、フィッシングプレッシャーや高水温でタフ化した大型のアイナメには、速い動きがバイトを引き出す鍵だったのは間違いありません。
　 最後に、今大会に参戦いただきました選手の皆様、大変お疲れ様でした。また、今大会を受け入れて頂きました地元の皆様に心より感謝申し上げます。
　これからますます夏らしくなる北海道。今回ウエイインされた魚達は、室蘭らしい太く力強いグッドコンディションの魚が目立ちました。ハイシーズンにくらべ、数は出づらい季節ではありますが、夏には夏の魚がいる！夏のゲームがある！そのゲームを知ることは、必ずハイシーズンのゲームの糧となるはずです。先入観で夏を敬遠することなく、夏ならではの痺れるゲームを探求しに、室蘭の海へロッドを振りにでかけてみてはいかがでしょうか。