今大会の結果で2014東北ツアーのアングラーオブザイヤー、そしてCLASSIC出場権が確定するため、前日から現地入りしてプラクティスに臨む選手が多く、なかには2週間前からプラクティスを重ねている選手も。選手達からはいつにも増して、並々ならぬ気迫を感じました。釣況はというと、各選手の口からは「意外に難しい」「トータル2,500gで表彰台か」との声。はたして、昨年のようなハイウエイトバトルとなるのか、それともシビアな展開が待っているのか･･･まったく読めない状況でした。

　大会当日、天気予報は“曇りのち雨”。どんよりした空の下、東北ツアー最終戦にエントリーした62名の選手が気仙沼大島に集結。受付後、レギュレーション説明を行い、恒例のエコギアプロスタッフ尾形和尚による爆釣･安全祈願。トーナメントならではのピリピリした緊張感を和らげ、非常に良い雰囲気のなかフライトスタート。

　トーナメントエリアは気仙沼大島全域。例年なら必勝パターンである地磯をメインとする戦略が主軸となりますが、今回はシビア戦になると予想した選手も多く、タフな状況下でも安定した釣果を出しやすい「浦の浜漁港」などの港をメインに戦略組みした選手も見かけられました。一方、地磯組は例年上位陣が必ず絡む「竜舞崎」に向かう選手が多いと思いきや、竜舞崎の手前にある「三作浜」に多くの選手がエントリー。どうもこの「三作浜」がプラクティスで好調だった様子。例年とはかなり勝手が違う展開に、波乱の結果が待っていそうな予感。

　今大会に向け、プラクティスには2日間入りました。 プラクティスで気仙沼大島全体の状況を見て回り、キーとなるのは「海藻が絡む日当たりの良いシャロー」と確信。しかし、例年であれば1kgアップのアイナメがコンスタントに出る時期なのですが、今年は魚影が薄くサイズも小さめ。周囲の声も同じ状況･･･。下手をするとリミットメイクすら危ういので、リミットメイクを優先してポイントを選択しました。

　 大会当日、エントリーしたのは「通い島」周辺のワンドに張り出した岬。前日のプラクティスでバイトが多く、手堅くリミットメイク出来る場所と考え、このポイントに入りました。

まずは目の前にあるスリットに、ロックマックス4”(#398 グリパンボトムベイト)の3/4oz.テキサスをピッチングで丁寧に打っていく展開。ゲームをスタートしてから2投目、足元の水深1mほどの場所に差し掛かると“カンッ”という明確なバイト！難なくキャッチしたのが、いきなりの1kgアップ。前日まではいなかったポジションに大型の魚が入ってきている。もしかしてこの一晩で一気にシャローへ差してきたのか!?

確かめるため、同じようなスポットにキャストすると･･･やっぱりいた！

“カンッ“というバイトに間髪入れずフッキングすると、デカアイナメ特有の首振りダンス！手前の根をかわして、無事ランディングしたのは推定1,300～1,500gのキッカー。その後もピッチングでテンポ良く探り、800gほどのアイナメをキャッチしてリミットメイクに成功。開始30分でトータルウエイトは3kg前半に！予想外の展開に、手が震えてワームがなかなか上手くセット出来ません(笑)

　手前の根は一通り探ったので、ロッドをフラットフィッシュプログラム･シューティングサーフ96に持ち替え、キジハタグラブ4.5”(#370 ケルプジャングルチョイス)の3/4oz.ジグヘッドリグで、プラクティス時に触っていない沖根をフルキャストで探ります。その1投目、ボトムを取った後、スイミング気味にリフトさせると“トゥンッ”という吸引系バイト！フッキングが決まり、ファイトするもスルスルと素直に寄ってくるので、魚が小さいと油断していると途中でドスンと動かなくなる。根がきついので、根に潜られただけだと思っていたら次の瞬間、絞り込まれるロッド！何度も激しい突っ込みをされるものの、9.6ftのレングスを生かして根をかわします。慎重に寄せ、波に乗せて危なげなくランディングしたのは、これもキッカークラスのアイナメ！これでトータルウエイトは一気に上がり、3kg後半に。まだ開始して１時間のシビれる展開に、しばし放心状態になりましたが、その後もカラーローテーションをしながら釣り続け、ラスト30分でキジハタグラブのスイミングにナイスバイト！黄色に輝く1kgアップのアイナメをキャッチし、最後の入れ替えに成功。

魚のケアのことを考えて、早めに磯を上がりウエイインへ。検量をすると、前回の釜石戦でのウエイトを上回る3,970gのコール！！釜石戦に続き2連勝することができました！この調子でクラシックも頑張ってきます!(^^)!

タックル1：

タックル2：

コメント：エリアは竜舞崎の少し手前。朝一に1本キャッチ。その後、少し移動してビッグフィッシュをキャッチした。岩陰に何度も何度もリグを通してバイトに結びつけた。同じような展開で10時ぐらいにはリミットメイクすることができた。トータル7本の魚をキャッチ。遠投では魚のサイズが小さく、手前の方がサイズの良い魚を選んで釣ることができたので、足元の根を根気強く、口を使うまで粘ってバイトを誘った。ルアーは全てキジハタグラブ(#372 三陸リアスレッドⅡ)。違う色も試したが、一番口を使ってくれたのが「三陸リアスレッドⅡ」だった。あえてロングリーダーにし、メインラインのPEラインの根ズレを気にせず粘ることができた。

タックル1：

タックル2：

コメント：朝一に「通い島」と「竜舞崎」の間にあるワンドに入るものの、状況が良くなかった。リングマックスバス5.3”(#333 スカッパノン)をキャストするとショートバイト。すぐさまエスケープスイムツイン(#123 アメザリ)をフォローで入れ、1,990gのキッカーフィッシュをキャッチした。そして、リングマックスバス5.3”(#363 アダルトテナガ)で、ベッコウゾイをキャッチ。その後、またしてもリングマックスバス5.3"に違和感程度のショートバイト。アワセたがフッキングしなかったため、エスケープスイムツイン(#123 アメザリ)をフォローで入れ、キャッチに成功。潮止まりと同時に長崎の漁港に移動。4”スプーンテールシャッドを巻くとビッグバイト。しかし、ファイト中にスタックしてしまいラインブレイク。最後に小田の浜の脇の小規模な磯で4”スプーンテールシャッドのスイミングで1本キャッチした。

タックル1：

タックル2：

　昨年の史上稀に見るハイウエイト戦の記憶が新しい気仙沼大島。昨年のような5,000gを超す驚異的なウエイトには届かなかったものの、十分期待を裏切らない好釣果をもたらしてくれました。88%という高いウエイイン率は、多くのロックフィッシュを育む気仙沼大島の懐の広さを実証する数字といえるでしょう。

　そして、今大会の頂点に立った佐々木俊選手。スポーニングを意識した大型アイナメがどのシャローに、どのタイミングで差すのか？それを読みきって手にした見事な優勝だったと思います。また、逆転劇によりアングラーオブザイヤーを決めた戸澤直彦選手。熾烈な東北ツアーを戦い抜き、2年連続でツアーを制した強さは流石の一言に尽きます。今シーズンは新たに頭角を現してきた若手トーナメンター達と、築き上げた確かな実力でその座を譲らない強豪ベテラン勢がせめぎあう、白熱のシーズンだったと思います。

　最後に、今回も快く大会を受け入れて頂きました気仙沼大島の方々、ご協力頂きました気仙沼市、大島汽船株式会社様、気仙沼大島観光協会様、ありがとうございました。 また、初戦から最終戦まで事故無く無事に大会を運営出来ましたのも、選手の皆様、各会場にて大会を受けて入れて頂きました地元の方々のご協力のおかげです。改めまして主催者一同厚く御礼申し上げます。